Je, Benjamin Blake, dédie aux hommes libres d'ici et d'ailleurs...
ce compte rendu des événements inusités de ma vie d'esclave...
à l'époque perturbée de Sa Majesté George III.
Le port de Bristol en Angleterre
CLUB DE SPORT ET D'ESCRI ME DE BRISTOL
Bon coup, sir Arthur.
J'apprendrai un jour à ne jamais parier contre vous.
Puis-je parler à Votre Honneur ?
Je l'ai trouvé, Votre Honneur. Je l'ai trouvé.
- Où ? - Près de la porte St. James.
Il habite avec Amos Kidder, un armurier.
- Amos Kidder, eh ? - Oui, Votre Honneur.
- Attends-moi dehors. - Oui, Votre Honneur.
ARMURI ER
- Grand-père ? - Oui, Ben ?
Pourquoi disent-ils que je n'ai pas de nom ?
- Qui le dit ? - Les garçons à l'école.
Je me suis battu avec l'un d'eux hier.
Je me battrai avec tous s'il le faut.
Oui, Ben, tu devras te battre—
te battre toute ta vie.
- Mais pourquoi le disent-ils ? - Tu es jeune encore, Ben.
Où sont mon père et ma mère ?
Morts— tous les deux. Ils sont morts en Inde.
C'est pourquoi ils disent que je n'ai pas de nom ?
Parce que mon père et ma mère sont morts ?
Ben, plus tard tu sauras toute l'histoire. Écoute, Ben.
N'importe qui peut fabriquer une arme à feu...
mais seulement l'artisan peut en faire une à laquelle on peut se fier.
Tu apprendras le métier d'armurier...
et l'atelier sera à toi un jour, car je ne vivrai pas toujours.
Penses-y, Ben.
La gentry commande des pistolets ici et il n'y en a pas de meilleurs.
Je ferai des pistolets, les meilleurs.
Mais je les utiliserai moi-même.
- Bonjour, maître Kidder. - Bonjour, Votre Honneur.
- Tu te rappelles de moi ? - Oui, Votre Honneur.
Pourquoi n'ai-je pas été informé que mon frère avait laissé un fils ?
C'est mon fils— le mien.
Ne me prends pas pour un idiot.
Regarde-le. Les yeux et le menton des Blake—
Et le caractère des Blake aussi.
Allez, la vérité. Il ne te servira à rien de me mentir.
Oui, il est le fils de sir Godfrey et de ma fille Bessie.
C'est mieux. Comment l'appelles-tu alors ?
- Ben, Votre Honneur. - Ben, hein ?
Eh bien, Ben, aimerais-tu habiter avec moi à Breetholm ?
Une armurerie n'est pas un endroit pour un Blake.
Tu as le sang...
même si tu es né du mauvais côté du lit.
Tu seras élevé en gentleman.
Sans particule à ton nom, peut-être...
mais avec des chevaux et un serviteur et tout ce qui va avec.
Pardon, Votre Honneur, mais j'aimerais le garder avec moi.
Priverais-tu le gamin de son droit de naissance ?
Non, Votre Honneur. Je sais que son père était gentleman.
Et sa mère une dame— par ses dons sinon de naissance.
Mais il est à moi. Je l'élève depuis qu'il est bébé.
Sais-tu lire ?
Non, Votre Honneur.
C'est une ordonnance qui me désigne gardien...
et me confie la responsabilité du bien-être du gamin.
Va chercher ses vêtements.
Eh bien, ma chère, le voici. Ta nouvelle maîtresse, Ben.
- Maîtresse, Arthur ? - Naturellement.
Je compte donner au gamin de quoi l'occuper.
- Les écuries, je crois. - Arthur !
Le gosse est fier, comme son père.
Cela lui ira. Tu seras surprise à quel point.
Godfrey ne prenait rien qui ne lui appartenait pas.
Si le gosse est pareil, il ne sera que trop heureux de gagner son pain.
Eh bien, parle, gamin.
Je ne prendrai rien qui ne m'appartient pas.
Bien dit.
Un vrai Blake, tu vois, en paroles, en manières et en fierté.
Ce sera tout, Purdy.
- Paddy. - Oui, Votre Honneur ?
Ce gosse est jeune et inexpérimenté. Je te le confie.
Vois si tu peux en faire un garçon d'écurie.
Oui, Votre Honneur.
Il n'y a pas de doute. Le gamin est le fils de Godfrey.
Je crois savoir pourquoi tu le veux ici.
Vraiment, ma chère ?
Parce qu'il est l'héritier légitime de Breetholm.
Ridicule.
Et tu crains qu'un jour, il réussisse à établir son droit.
Tu sais comme moi qu'il n'y a pas de preuve du mariage de Godfrey.
Sauf les archives de Godfrey de son vivant.
Il ne pouvait rien faire de déshonorable.
Mon noble frère—
il s'est toujours moqué de ses femmes.
Et maintenant, te dirai-je pourquoi je veux son gamin ici ?
Pour t'en faire cadeau.
Sa présence te rappellera sa mère—
la femme que Godfrey t'a préférée.
Nous nettoyons les harnais. Puis nous mangeons.
Tiens.
Porte-les là-bas et prends garde de ne pas les traîner dans la boue.
Je t'ai dit de ne pas les salir ! Ce sera deux fois le travail !
Tu veux te battre ? Tiens, prends ça !
- Paddy ! Arrête ! - Que dis-tu de ça ?
Arrête ! Tu veux le tuer ?
- Le maître me l'a confié. - Je suis le maître de cette écurie...
et il n'y aura pas de bagarres.
Il demande son alezan et le poney de Mademoiselle Isabelle.
Va les seller.
Ben ?
Ben, as-tu mal ?
Je vais le tuer.
Ne dis pas cela, Ben.
J'ai travaillé pour ton père et je l'aimais.
Nous l'aimions tous. Il respectait les autres...
quelle que soit leur position.
Désormais, tu appartiens à sir Arthur— son serviteur à vie.
Il peut faire de toi ce qu'il veut...
et il aura toujours la loi de son côté.
Tu devrais t'en accommoder.
Et si tu es sage, tu te soumettras comme le reste d'entre nous.
Oui. Tu apprendras en vieillissant.
Viens à ma chaumière après ton boulot...
et ma femme te fera un bon souper.
Je me suis sauvé.
Tu boites, petit.
- Es-tu blessé ? - Un caillou dans mon soulier.
Pourquoi t'es-tu enfui ?
II m'a fait garçon d'écurie et j'ai été battu.
Dieu nous pardonne.
Pourquoi me hait-il tant, grand-père ?
Parce que tu es de bonne naissance. Parce que tu as le sang de la famille.
Il sait que ce n'est qu'à défaut de la bénédiction d'un pasteur...
qu'il est maître de Breetholm.
Il tremble dans ses sales bottes chaque fois qu'il te voit.
Je n'y retourne pas.
Tu ne peux pas y retourner.
Nous devons partir avant qu'il découvre ton absence.
Nous dormirons sur la route ce soir.
Et demain nous aurons de nouveaux noms et une nouvelle vie.
L'argent que j'ai économisé nous donnera un coup de main.
Va chercher du pain et du fromage à la cuisine.
Comment vivrons-nous quand nous n'aurons plus d'argent ?
Je trouverai du travail. Il y aura d'autres armuriers.
Travailler à gages dans l'atelier d'un autre ?
Je l'ai déjà fait. Je peux le refaire.
- Et si nous sommes pris ? - Tu retourneras à Breetholm.
Et toi, grand-père ?
Des hommes ont été marqués au fer et emprisonnés pour moins.
Tu risquerais cela pour moi ?
Tu es ma raison de vivre, Ben.
Viens. Il est tard et nous avons un long chemin devant nous.
Nous ne partons pas. Je vais retourner à Breetholm.
Ben, qu'est-ce que tu dis ?
II a dit que je suis un Blake en tout sauf le nom.
Je vais lui montrer.
Je prendrai tout ce qu'il me donne et j'en prendrai note.
Et un jour quand je serai maître de Breetholm, je le lui rendrai.
Il peut faire de moi ce qu'il veut, mais je ne me soumettrai jamais.
Dis-moi au revoir, Ben. J'ai perdu ma langue.
Dix ans d'esclavage—
de révérence et d'entretien des chevaux—
durant lesquels moi, qui ne pouvais m'appeler du nom de mon père...
j'ai grandi.
Nous sommes presque prêts, milord.
Les renardes ont mis bas de splendides renardeaux cette année.
Vraiment ?
Je crois ne vous avoir jamais présenté ma fille. La voici.
Ou devrais-je m'abstenir ?
Voici ma fille, Isabelle. Lord Tarrant.
Lord Tarrant nous accompagne.
- Á votre service, maîtresse Isabelle. - Á votre service, milord.
- M. Hobart de Foxcroft Hall. - Enchantée, milord.
- Enchanté. - Je vous propose ma jument noire.
Elle est légère, mais bien à la hauteur de votre poids.
Où est ce vaurien de Ben ? La jument devrait être ici déjà.
J'y vais, père.
Excusez-moi, messieurs.
Pourquoi la jument n'est-elle pas à la maison ?
Elle est arbitraire. Elle a perdu un fer et l'a gardé secret.
Tu n'apprendras jamais, n'est-ce pas ?
- Quoi ? - À être poli avec tes supérieurs.
Je suis toujours poli... avec mes supérieurs.
Tu es rude et impertinent.
Vous êtes toutes pareilles— blâmant les autres pour vos fautes.
Maîtresse Isabelle, votre père attend la jument.
Elle est prête. Je vais la conduire.
M. Hobart, dites à mon père que je ne suis pas en état de monter.
- Oh, je dis. Je veux dire, quoi— - Dites que j'ai mal à la tête.
Je serai rétablie pour le thé.
Eh bien, c'est bon de savoir quand vous serez mieux.
Tu n'as pas dit que tu étais désolé que je sois malade.
Si vous l'êtes, je le suis.
Vous semblez croire que j'aie feint un malaise pour rester à vous parler ?
Je n'ai pas dit cela non plus.
Que penses-tu de maître Hobart ?
J'aime bien ses habits.
Tu veux savoir un secret ?
II a demandé ma main.
Eh bien, c'était à prévoir.
Je l'ai vu la prendre en toutes sortes d'occasions.
Cela doit faire grand plaisir à votre père.
Qu'est-ce qui t'a mis ça dans la tête ?
Ce qui met les choses en tête de bien des gens— l'observation.
Alors tu m'as observée avec lui.
- Oui. - Tu n'étais pas jaloux ?
Jaloux ? II faut être amoureux pour être jaloux.
Tu n'as pas répondu à ma question.
Je n'en ai pas l'intention non plus.
Je vous en prie, maîtresse Isabelle.
Réponds-moi ! Es-tu jaloux ?
Rustre. Balourd impertinent et indiscipliné.
Bien sûr que je suis jaloux, petite sotte.
Je suis jaloux de qui vous touche ou même vous regarde.
Je suis jaloux de cet idiot de Hobart, de votre père, même de—
même de vos serviteurs.
Je suis jaloux de quiconque peut être près de vous.
Vous ai-je répondu ?
- Où étais-tu ? - La jument avait un fer lâche.
Elle l'aurait perdu à la première clôture.
- Aide Son Honneur à monter. - Oui, Votre Honneur.
Maladroit !
Mes excuses, milord.
Belle soirée, maîtresse Isabelle.
- Ben. - Sir Benjamin.
- Qu'est-ce que tu fais ici ? - Je danse.
Mais mon père—
Tu dois être fou.
C'est fort possible.
Suis-moi.
- Tu n'aurais pas dû faire cela, Ben. - J'étais forcé.
Vous êtes si belle, je ne pouvais rester à distance.
- Tu es fou, chéri. - Chéri ?
Ce n'est qu'un lapsus.
Qu'est-ce qui te fait croire que je n'appellerai pas mon père ?
- Parce que vous m'aimez. - Vraiment ?
II se pourrait que je ne fasse que m'amuser. Simplement—
Ben.
Même pour rire, vous ne devez pas dire de telles choses, Isabelle.
Dites-moi que vous m'aimez.
Dites-le.
- Dites-le. - Je t'aime, Ben.
Je t'aime.
C'est ce que je devais entendre avant de partir.
C'est ce que je devais apporter.
- Avant de partir ? - Oui, je pars ce soir.
Mais tu ne peux pas.
Je ne veux pas que tu partes.
N'est-ce pas suffisant ?
Je veux mon droit de naissance. Je veux Breetholm.
Vous ne comprenez pas ? Être ici sans avoir ce qui m'appartient...
être près de vous sans pouvoir toujours être avec vous.
Je veux que tout le monde sache que je t'aime.
Attendez-moi, Isabelle.
T'attendre ? Je ne comprends pas.
Vous comprendrez un jour quand vous serez ma femme.
Promettez-le-moi aussi.
- Ben. - Oui ?
Quand tu trouveras moyen de devenir maître de Breetholm—
Je le trouverai.
Tu trouveras moyen de faire de moi ta femme.
Rentre.
Suis-moi.
Allume la lanterne.
Je vais te donner une leçon, Ben.
Tu as les sangs chauds et tu auras toujours des ennuis.
Je vais t'apprendre à te conduire—
l'art de l'autodéfense—
de sorte qu'à l'avenir tu sauras aussi bien donner qu'encaisser.
T'es-tu déjà battu avec tes poings, Ben ?
Oui.
Je ne parle pas d'une vulgaire bagarre dans les écuries.
Je veux dire selon les règles du pugilat.
Non, monsieur.
Retire ton manteau et ton éducation va commencer.
Première leçon— N'être jamais pris au dépourvu.
Tu t'appelles Blake, n'est-ce pas ?
Tu joues au gentleman ?
Ouvrez ! Ouvrez !
Arrêtez ! Pour l'amour du ciel, arrêtez !
Pourquoi faites-vous cela pour moi ?
Ben, je n'ai pas le droit de te dire cela.
Après tout, il est mon mari.
Mais je suis sûre, aussi sûre qu'on peut l'être, qu'il t'a volé...
que Breetholm t'appartient.
Je n'en ai pas la preuve, Ben, sauf dans mon cœur...
et mon souvenir de ton père.
Mais la preuve doit exister et un jour tu la trouveras.
Et ce jour-là, je veux que tu saches que je t'aiderai.
Pourquoi ?
Parce que, si mes prières avaient été exaucées...
tu aurais été mon fils.
Voici les vêtements. Et j'ai fait une bonne affaire.
Il y aura un bateau ?
Un bateau quitte Bristol demain pour le Brésil et les Îles des Épices.
- Un navire marchand ? - Oui.
Un brick de 200 tonnes. L'Étoile des Tropiques
- Mais tu es trop faible, Ben. - Combien faible me crois-tu ?
II marche comme un faible mais n'est pas faible.
Regarde.
Je lui fais croire que je suis plus mal que je le suis.
Tu te rappelles ce que disait ton grand-père.
Tu ne prends le bateau que si la chair et le sang ne peuvent plus résister.
- Tu parles pour mon grand-père ? - Oui.
- Tu écoutes pour lui aussi ? - Oui.
La chair et le sang ne peuvent plus résister.
- Qu'y a-t-il, Ben ? - Mon affaire avec lui.
Quelle affaire, Ben ? Je dois savoir. Veux-tu le tuer ?
- Pas s'il ne cherche pas à me tuer. - Ben, je t'en supplie.
Si tu ne fais que le toucher, il peut te faire pendre.
- Je le sais. - Est-ce la peine de risquer ta vie ?
D'ici que cette affaire soit réglée, ma vie signifie bien peu de choses.
Il garde un pistolet dans le tiroir de sa table de chevet.
Est-ce ce que tu cherches ?
Si vous le posez, je vous combattrai dans les règles.
Tu crois que je me salirais les mains sur un garçon d'écurie ?
Vous étiez prêt à les salir quand je ne pouvais pas me défendre.
J'ai été très patient avec toi, Ben...
mais je crains que ce soit sans espoir.
J'ai tout fait ce que je pouvais pour t'aider à te trouver.
Il semble que j'aie échoué.
Tu as forcé ma porte et m'a menacé, moi, ton maître.
C'est la prison pour toi.
Quelques années à Newgate t'apprendront à tenir ta place.
Entre.
Eh bien, entre, imbécile !
La fenêtre, imbécile !
Allumez les chandelles !
Ouvrez ! Ouvrez !
Ton petit-fils est ici ?
Éteignez les chandelles.
Assieds-toi là.
Il vient.
TAVERNE
Ils vous courent après ?
Suivez-moi. Écoute. Remplace-moi, tu veux ?
Vous serez en sûreté ici, monsieur.
Mais vous irez en prison si on me trouve avec vous.
Je suis née en prison.
Ouvrez, au nom du roi !
- Allez-vous-en ! - Ouvrez !
Taisez-vous, pour l'amour du ciel. J'ai un gentleman ici.
Veut-il que toute la ville le sache ?
Un gentleman ? Nous cherchons un voyou.
Eh bien, cherchez ailleurs.
Vous effrayez mon gentleman.
D'accord.
C'est tout ce que j'ai.
- Je ne le veux pas. - Prenez-le. J'ai un travail pour vous.
Que puis-je faire, monsieur ?
Pouvez-vous trouver où est le brick L'Étoile des Tropiques
et à quelle heure il appareille ?
II y a des matelots qui m'en diront bien davantage.
Vous connaissez l'armurerie près de la porte St. James ?
Oui.
Il y a un vieil homme qui y travaille appelé Amos Kidder.
Il porte des lunettes à monture argentée...
il aura de la barbe au menton et les yeux doux.
Prenez garde aux hommes du roi dans les parages.
Dites au vieux que je l'aime...
et que je le verrai à mon retour des Indes.
Oui.
Je m'en vais maintenant.
Je vais verrouiller la porte.
Restez tranquille jusqu'à mon retour.
C'est presque l'heure et la voie est libre jusqu'au quai.
Avez-vous vu mon grand-père ?
Ils l'ont emmené en prison.
- Je reste en Angleterre alors. - Non, vous ne devez pas.
- Il l'a dit. - Vous l'avez vu en prison ?
On me connaît là-bas.
Il a dit— je le sais par cœur—
"Dis à Ben qu'il me servira mieux en allant aux Indes...
et en revenant avec sa fortune.
L'or ouvre toutes les portes.
Il ne peut me libérer s'il reste...
et on le pendra sûrement pour ce qu'il a fait."
Voilà ce qu'il a dit.
- Où est L'Étoile des Tropiques ? - Amarré au quai des sucres...
à un jet de pierre d'ici.
Et la marée est dans une heure.
Quel est votre nom, Votre Honneur ?
Ne m'appelez pas ainsi.
Je m'appelle Ben. Rien de plus.
- Et vous ? - Isabelle.
- Pourquoi me regardez-vous ainsi ? - Rien.
Je sais que c'est un trop joli nom pour une fille comme moi...
mais ma mère me l'a donné sans arrière-pensée.
- Aucun nom n'est trop joli pour vous. - Vous êtes sérieux, monsieur ?
Vous croyez que ça ne veut rien dire que vous m'ayez sauvé la vie ?
- Et sans raison ? - Oh, oui. J'avais une raison.
- Laquelle ? - Vous ne rirez pas de moi ?
Je ne pourrais rire de vous, Isabelle.
Parce que vous êtes gentleman—
le premier à être entré chez moi.
Maggie Martin au coin de la rue—
a déjà connu un greffier de la cour du roi...
et n'a pas cessé d'en parler depuis.
Elle a une bague d'argent et un tapis...
et une chope ornée de roses peintes, digne d'une reine.
Mais elle n'a jamais connu de gentleman.
Il est temps que vous partiez, monsieur.
Puis-je marcher avec vous jusqu'au coin peut-être ?
J'aimerais que Maggie Martin nous voie ensemble.
Elle saurait alors que vous avez été ici.
Qui était-il ?
Le duc de Roehampton.
50£ DE RÉCOMPENSE
Pour renseignements menant à la capture d'un BEN, serviteur non rémunéréI
Recherché pour évasion et tentative de tuer son maître.
Prévenez SI RARTHUR BLAKE MANOI R BREETHOLM, WI LTSHI RE
Passager clandestin, monsieur. Je l'ai trouvé dans la cale.
- As-tu besoin d'un homme, Grimes ? - Oui. Sûrement, monsieur.
Es-tu déjà allé en mer ?
Tu apprendras.
Ta première leçon, c'est que tu m'appelles toujours monsieur.
Hissez vos galants et vos royaux, M. Grimes.
Oui, monsieur. Galants et royaux ! Bougez-vous !
AÇORES
Cent cinquante-six jours— de navigation—
vers Rio deJaneiro au Brésil—
puis cap sud sur les mers froides sous les Amériques.
TI ERRA DEL FUEGO DÉTROIT DE MAGELLAN - CAP HORN
Toi, Caleb Green, à l'arrière et assieds-toi sur la girouette.
Oui, monsieur.
- Quelle est ta route ? - Nord nord-ouest.
Tu en dévies d'un point.
Reste éveillé !
Pourquoi as-tu dévié du cap hier soir ?
- Qu'est-ce que tu racontes ? - Tu sais ce que je veux dire.
Tu as changé de cap et le second m'a engueulé.
- Je veux savoir pourquoi. - Oui. Tu as le droit.
- Tu vois ça ? - Je l'ai déjà remarqué.
"D". "D" pour dette.
Quinze ans dans les marais de la Guyane.
Quinze ans aux fers parce que je devais 10£.
Mon crime était d'être sans le sou.
Le mien était d'être sans nom.
Je veux savoir pourquoi tu as changé de cap.
Si tu regardes les cartes, tu verras qu'il y a desîli es au sud-ouest.
Oui ?
II y a une fortune à faire dans cesîli es.
Je l'ai su de matelots espagnols qui y ont mouillé il y a longtemps.
Il y a des huîtres perlées claires comme la lune et grosses comme ton poing.
Une fortune pour l'homme qui ose les pêcher.
Pourquoi tu penses que je suis sur ce bateau infect ?
J'attends depuis trois ans.
J'ai dormi dans les caniveaux de Bristol pour un tel mouillage—
un bateau qui naviguerait dans ces eaux.
S'il y a une fortune à faire aussi vite...
pourquoi les Espagnols ne sont pas revenus ?
Ils ont fait un carnage quand ils y étaient.
Les insulaires étaient paisibles d'abord, mais ils se sont finalement soulevés.
Il y a eu un massacre et seuls quelques-uns se sont échappés.
- Les insulaires ont-ils oublié ? - J'en doute.
Tu veux courir la chance tout seul ?
Je vais courir la chance... pour effacer ça à jamais.
Tu vas déserter quand nous arriverons à l'îli e ?
Oui. Et si tu en souffles mot à quiconque, je te tuerai.
Vous là-haut ! Cessez de parler et faites votre boulot !
Vous m'avez entendu ?
Oui, monsieur.
Et t'inquiète pas.
Je ne dirai rien pour une très bonne raison.
Je vais avec toi.
Terre !
- Où ? - Deux points à tribord !
Terre ? Ici ?
II n'y en a pas sur la carte à moins qu'on dévie du cap de 50 noeuds.
Il y a de forts courants par ici.
Ou peut-être est-ce une variation magnétique.
Diantre ! J'ai plus de terre sous mes ongles d'orteil.
Non, il y a une grandeîli e au-delà.
- C'est un nuage. - Non, regardez !
C'est habité. Je peux voir les feux de cuisine.
- On n'y prendra pas d'eau, Grimes. - Ils sont paisibles, monsieur ?
Non, j'ai été prévenu contre les insulaires d'ici.
Ce sont des cannibales.
Mais nous chercherons un ancrage et y passerons la nuit.
Un point de plus, M. Grimes, et mettez un homme aux chaînes.
Oui, monsieur. Un point de plus !
Regarde ! II repart.
Oui. Nous avons brûlé nos ponts.
- Les Espagnols. - Oui. Nous sommes cuits.
Attends !
Donne-moi ton pistolet.
Vu la liberté de l'îli e...
nous nous sommes vite mis à la recherche d'huîtres perlées...
et avons constaté que les Espagnols ne mentaient pas.
Pas aussi grosse que ton poing ni aussi claire que la lune...
mais c'est un départ.
Eh bien, bonjour.
D'où viens-tu ?
Quel est ton nom ?
Je cherche des huîtres.
Tu peux peut-être me dire lesquelles ont des perles.
Je crois que je t'appellerai Ève.
Je ne crois pas qu'elle ait entendu parler d'Ève.
Tu peux me la présenter.
Dans monîli e, elles sont précieuses.
Les gens qui les ont peuvent acheter beaucoup de fruits d'arbre à pain...
pawpaw, poi.
Elle croit que nous les mangeons.
Je devrais t'apprendre l'anglais pour que tu comprennes.
- Il se fait tard. - Les perles seront encore là demain.
La fille aussi.
Je vais essayer en profondeur.
Hé !
Sirène.
Cette fois tu ne t'échapperas pas aussi facilement.
- Où vas-tu ? - Tu crois que je vais rester ?
- Tu aurais dû me le dire. - Je ne lui ai pas demandé.
Tu l'as regardée. Dans cesîli es c'est la même chose.
Je vais lui dire de partir.
- Ce serait fou, Ben. - Pourquoi ?
Le chef m'a dit que notre bateau était le premier...
à mouiller ici depuis le départ des Espagnols.
C'était il y a 7 ans. Il peut s'écouler 20 ans avant qu'arrive un bateau.
Tu veux dire que nous pourrions être ici pour la vie ?
Oui. C'est possible.
Ève—
Comment t'expliquer ?
Aucune femme n'est plus belle.
A-M-O-U-R.
Amour.
- Amour. - Oui.
M-O-I.
Moi.
Moi ?
Moi.
Oui, c'est ça.
T-O-I.
Toi.
- Toi. - Oui.
Moi. Toi.
- Moi. Toi. - Oui.
Homme. Femme.
C'est ça.
- Mer. - Oui.
Terre.
Mer. Ciel. Terre.
Moi—
Stupide.
- Stupide ? - Oui.
Moi... stupide.
Notre fortune en perles a grandi au fil des saisons...
et nous sommes devenus une partie acceptée de la vie de l'îli e.
Caleb ! Caleb, c'est un bateau !
II est venu ! Tu as eu tort, vieux dauphin !
Un navire abandonné.
- Il veut partir ? - Oui.
Pourquoi ?
- Pourquoi ? - Il s'ennuie de son pays.
Il y a vahini— une femme.
C'est difficile à expliquer.
Un jour il te dira.
Sois pas triste.
Un bateau viendra un jour.
Je serai ici le reste de mes jours.
Je sais qu'un bateau viendra.
Je demande à la mer de l'envoyer.
Eh bien, c'est la fin du bateau abandonné.
Ils veulent savoir pourquoi ?
Je fais des couteaux, des haches. Ils verront. Très utile.
- Qu'est-ce ? - C'est pour manger.
Comme ceci.
Pourquoi ?
Allez. Essaie encore.
Je suis trop stupide.
C'est peut-être moi qui le suis. Ces trucs ne servent à rien ici.
Je suis si... fière.
Pourquoi ?
Tu as beaucoup fait pour mon peuple. Et ils le savent.
Tu vois comme ils viennent tous te voir maintenant...
et demandent s'ils doivent faire ceci ou cela ?
Même Feenou.
Ils te feront chef si tu veux.
Cette fois il n'est pas abandonné.
- Ève— - Tu vas partir.
Si tu restes par pitié, je vais me jeter à la mer.
- Mais, Ève, je— - Je ne suis heureuse que si tu l'es.
Ils ne débarquent pas. Je leur ai dit que des lances les accueilleraient.
Il vaut mieux pour votre peuple que d'autres blancs ne viennent pas.
Ils veulent de la viande et de l'eau. Je le leur ai promis.
C'est un bateau hollandais à destination de Rotterdam.
Nous partons au jusant, deux heures après le coucher du soleil.
Un coup de canon le signalera.
J'ai quelque chose pour toi.
Ma part. Je n'en aurai pas besoin.
Je ne comprends pas. Qu'est-ce que tu veux dire ?
Ça t'aidera à acheter ton domaine et à rétablir ton nom.
C'est la fortune que tu as toujours voulue.
Oui, je voulais une fortune.
Maintenant je l'ai trouvée.
Je ne vais pas avec toi.
Tu vas rester ici le reste de tes jours ?
Oui.
Tu m'as cru fou quand je t'ai parlé de l'îli e.
Tu avais raison. Je l'étais.
Fou de richesse, mais je ne savais pas ce que c'était.
Maintenant je l'ai trouvée et la sagesse aussi.
Non, je ne vais pas avec toi, Ben.
Et je ne t'envie pas.
Londres
BUREAU DE CHANGE
Bonjour, Votre Honneur.
Bonjour.
Eh bien, qui attend ?
Milord Havistock, monsieur. Il insiste pour vous voir tout de suite.
Il croit qu'il devrait être fait chevalier commandeur du Bath.
Pas moi. Je l'ai dit au roi.
- Qui d'autre ? - Le colonel de Forest, monsieur.
Il veut que vous usiez de votre influence pour—
Londres est remplie de colonels qui veulent des brigades...
et d'évêques qui veulent être archevêques.
- Qui d'autre ? - Un nombre d'habitués, monsieur.
Et un matelot, monsieur. Un marin ordinaire...
qui dit avoir une histoire qui vous intéressera.
Dites-lui de la raconter ailleurs. Je n'ai pas de temps à perdre.
Je vous demande pardon, monsieur. Je le lui ai dit. Il a ri de moi.
Il m'a dit de vous donner ceci.
Eh bien.
C'est une carte de visite intéressante.
Les autres peuvent attendre.
Dites au matelot de me raconter son histoire.
Oui, Votre Honneur.
Je vous en prie, je vous en prie. Un à la fois.
- Je vous en prie, messieurs. - Mais j'attends depuis des heures.
Par ici, monsieur.
Je vous donne cinq minutes.
- Je n'ai pas de temps à perdre. - C'est ce qu'on m'a dit.
- C'est pourquoi je viens vous voir. - Les compliments sont superflus.
On me dit que vous êtes influent—
- au parlement et dans les cours. - Je ne le nie pas.
Que vous pouvez acheter des titres ou des pardons, faire et défaire.
Venez-en au point.
Connaissez-vous sir Arthur Blake de Breetholm dans le Wiltshire ?
Oui. Il joue à la bourse.
Eh bien, il est mon oncle... et mon ennemi.
Ciel, vous n'en avez pas choisi un facile.
Il est aussi usurpateur puisque son titre et son domaine...
m'ont été légués par mon père, sir Godfrey Blake.
Godfrey ! Oui, je connaissais Godfrey.
Un bélier. Que voulez-vous de moi ?
Breetholm— mon titre confirmé par la loi.
C'est simple. Pourquoi venir à moi ?
Ce n'est pas si simple.
Il n'y a aucune preuve que mon père ait été marié.
Et vous croyez avoir des droits ?
Ce n'est pas tout.
Je suis recherché par la couronne pour tentative d'agression...
contre sir Arthur quand j'étais son esclave.
- Une offense passible de pendaison ! - Je le savais en venant ici.
Vous êtes aussi un bélier. Asseyez-vous.
Vous voulez être confirmé...
dans un droit et un domaine auxquels vous n'avez aucun titre légal...
et être pardonné par le roi pour une offense passible de pendaison ?
- Oui. - Eh bien, la demande est modeste.
Si c'est au-delà de vos forces, je peux aller en voir un autre.
Non, restez assis.
Ça peut s'arranger.
Mais ça coûtera...
plus que vous ne pouvez vous permettre peut-être.
Y en a-t-il assez ?
Ce qui me rappelle que mes honoraires seront de 2000£.
Je vous en donnerai 5000 s'il le faut.
Vous chicanez sur le prix ?
Quand je fais un prix, j'y tiens.
Je veux des détails. Votre père était Godfrey Blake ?
- Et qui était votre mère ? - Bessie Kidder.
Oui. Où êtes-vous né ?
Á Bombay en Inde. Mon père y a emmené ma mère.
- Sans pasteur ? - C'est ce qu'on dit.
C'est un cas difficile, Ben.
Peut-être trop pour moi.
Votre ennemi a la loi de son côté...
ce qui importerait peu s'il n'avait pas aussi le pouvoir.
Vous comprenez ?
Je devrai traiter avec des hommes de sa trempe—
des seigneurs arrogants et de grands pontes—
qui risquent bien plus de pencher en sa faveur.
Oui, ils seront contre vous...
parce qu'ils savent que c'est une imposture qui les garde...
au sommet et vous au bas de l'échelle.
L'imposture du sang.
La vérité, c'est qu'un homme est un homme quel que soit son sang.
Revenez dans un mois.
Je vais m'en occuper.
Elles seront plus sûres chez moi.
Vous ne me faites pas confiance ?
II semble que je n'aie pas le choix puisque je m'en suis remis à vous.
Vous avez une tête sur les épaules !
J'aurai besoin d'argent pour régler quelques dettes cependant.
- Combien ? - Mille livres.
Oui.
Gardez les yeux ouverts et la bouche fermée.
Votre temps est expiré. Allez-vous-en.
Arrière !
Vous le trouverez ici, monsieur.
J'ai un pistolet que tu m'as fait il y a bien des années.
Oui. Je faisais les meilleures armes du canton.
Tu pourrais me le réparer.
Je n'ai pas d'outils et il n'y a pas d'établi ici.
- Et si tu étais libre ? - Libre ?
Cela coûterait 40£— 40£ pour mon offense.
Dieu sait que ce n'était pas un crime.
Personne ne le paiera pour vous ?
Un. Un seul.
Mais il est très loin. Peut-être mort.
Peux-tu supporter un choc— une surprise ?
- Oui. - Reste assis...
calmement comme si nous parlions toujours du pistolet ?
Oui.
Est-il vivant ?
Vivant et en santé.
- Où est-il ? - De retour en Angleterre.
Est-il pris ?
II ne le sera pas. Il est juste à côté de toi.
- Ben ! - Chut !
Écoute. Je ne suis pas revenu pauvre.
Mets la main sous ton manteau.
Tu te caches encore.
J'espère recouvrer ma liberté dans un mois.
Pour un mois, il me suffit de savoir que tu es vivant...
et que tu as ton or.
Si je payais mon amende tout de suite, on saurait d'où je tiens l'argent.
Prends-le quand même, juste au cas.
Oui, au cas.
Mais je ne m'en servirai pas avant que tu ne sois libre.
- Si tu peux supporter la prison. - Je l'ai supportée toutes ces années.
Je te compenserai ces années.
Le geôlier vient.
Si tu veux me joindre, contacte Silas Jones au George & Crown.
C'était un bon pistolet. Dommage que vous ne puissiez le réparer.
Bonjour.
Herbert ! Où est ce vin, canaille !
J'arrive, Votre Honneur. J'arrive.
J'ai donc dit à Madame Beeval: "Vous me rappelez une belette."
Elle a dit: "Mais, sir Arthur, je vous croyais gentleman."
J'ai dit: "Qu'est-ce qui vous a donné cette impression ?"
Voilà quelque chose qui peut te plaire.
Ben !
Je ne veux pas déranger ton père, du moins pas encore.
Je n'en crois pas mes yeux. Où ? Comment ?
Je devais te voir, ne serait-ce qu'un moment.
Je te croyais mort.
Je te raconterai tout plus tard.
Ben, elles sont belles. Sans prix.
Je suis revenu avec une fortune, chérie.
Je viens réclamer ce qui est à moi. Tu n'as pas oublié ta promesse ?
Non, cher, pas un instant.
C'est peut-être père. S'il te trouve ici, il te tuera.
Il a déjà essayé.
- Quand te verrai-je ? - Je viendrai demain, à la même heure.
Où habites-tu ? Supposons que j'aie besoin de toi ?
Au George & Crown à Bristol sous le nom de Silas Jones.
AUBERGE GEORGE & CROWN
Allez par derrière. Vous, attendez ici.
Vous deux, à l'intérieur.
Laisse tomber la guide et lève les mains en l'air.
Jugé par un jury de mes pairs.
La défense était futile—
mon seul espoir était l'influence de Bartholomew Pratt.
Je peux parler au prisonnier ? C'est mon petit-fils.
D'accord, le vieux. Nous te donnons une minute.
- As-tu vu Pratt ? - Oui.
Au bout de deux jours, je l'ai finalement joint chez lui.
Ben, il a dit qu'il ne connaissait pas de Benjamin Blake.
Il a nié avoir entendu parler de toi.
Oui, j'aurais dû savoir.
J'ai été bête de lui faire confiance.
Avez-vous quelque chose à dire pour votre défense...
avant que la cour ne prononce la sentence ?
Non, Votre Honneur. Je n'ai rien à dire pour ma défense.
Car je suis coupable du crime dont je suis accusé.
Et si je pouvais revivre ma vie, je serais coupable du même crime...
et prêt à être pendu encore une fois.
Je suis accusé, comme esclave, d'avoir tenté d'agresser mon maître.
Peu importe que l'agression ait été largement méritée.
La loi dit que je dois être pendu. La loi ne voit pas au-delà.
Si la justice n'était pas si aveugle...
il est clair qu'il ne serait pas permis à des gens comme sir Arthur Blake...
de faire d'autres êtres humains des esclaves—
de les utiliser comme jouets pour leur cruauté et leur brutalité.
J'ai seul osé le défier parce que nous sommes du même sang...
parce que j'ai subi une injustice personnelle de sa part—
une injustice qui est sans intérêt pour Votre Honneur ou le jury.
D'autres ont souffert autant que moi— plus que moi.
Il a estropié des hommes. Il en a rendu un aveugle.
D'autres ont eu l'esprit brisé sans espoir de correction en loi...
parce que la loi est du côté de sir Arthur et de ses semblables !
C'est de la traîtrise !
Le prisonnier est autorisé à terminer.
Merci, milord.
Je n'en veux pas à cette cour. J'ai eu un procès juste.
Votre Honneur et le jury n'avez fait que votre devoir.
J'espère seulement qu'en allant à l'échafaud...
je peux hâter la fin de cette injustice.
Qu'un jour viendra où les Anglais qui servent d'autres Anglais...
le feront en hommes libres— et seront payés pour leur travail...
mais garderont le titre de leur esprit et de leur âme.
Ce qu'a dit le prisonnier a dit est intéressant et largement vrai.
Mais comme vous dites, la justice de cette cour est dictée par la loi.
Donc, je dois prononcer une sentence contre vous...
pour le crime dont vous avez été trouvé coupable.
- La sentence de cette cour est— - Milord !
Puis-je demander l'indulgence de cette cour ?
La cour écoutera avec intérêt...
tout ce que M. Bartholomew Pratt a à dire.
Mais, Votre Honneur, le jury a déjà rendu son verdict.
Je soumets qu'il serait scandaleux de—
La cour entendra M. Pratt.
Mais ce que dit le savant confrère est vrai.
La cour a déjà trouvé le prisonnier coupable.
Sur la base de la preuve soumise...
aucun autre verdict ne pouvait être rendu.
Le prisonnier est coupable du crime dont il a été accusé...
mais que s'il peut être prouvé qu'un crime a été commis.
Je ne comprends pas, M. Pratt.
La preuve n'a pas été réfutée. Le prisonnier n'a pas nié.
Parfaitement vrai, milord.
Si je comprends bien, il est accusé de tentative d'agression...
contre sir Arthur Blake, baronnet de Breetholm.
Oui.
Alors, milord, je dois soumettre qu'il n'y a pas eu de crime...
puisqu'il n'y a pas de sir Arthur Blake...
et puisque l'accusé...
est et était au moment de l'offense alléguée...
lui-même sir Benjamin Blake, baronnet de Breetholm.
Milord, Votre Honneur sait que le jury—
Mais, milord, ces débats sont hautement irrég—
Milord, je proteste.
Déclaration fort extraordinaire, M. Pratt...
de la part d'un homme de votre réputation.
Je suis prêt à la prouver, milord.
Si Votre Honneur veut bien lire cette inscription du registre...
du bateau de la Compagnie des Indes orientales, le Calcutta Queen
que j'ai obtenu des bureaux de la compagnie à Londres.
"Ce jour, j'ai uni dans le mariage...
sir Godfrey Blake, passager, et Bessie Kidder, passagère."
J'ai aussi en ma possession les déclarations assermentées...
du second du Calcutta Queen qui est toujours vivant...
et du Dr Fleetwood...
autrefois de Bombay et d'ailleurs.
Isabelle !
Eh bien, il a gagné.
- Gagné ? - Oui.
Il en a fait la preuve en cour et a obtenu sa libération.
Bartholomew Pratt le défend.
Aucun avocat en Angleterre ne plaiderait contre Pratt.
Breetholm lui appartient alors ?
Oui.
Eh bien, tu ne comprends pas ? Nous sommes ruinés.
Toi.
Pas moi.
Qu'est-ce que tu veux dire ?
Je ne t'ai pas dit pourquoi il est venu ici l'autre soir.
C'était pour me demander...
de rester comme sa femme.
Pas vraiment.
Cela a des possibilités.
Oui.
En tant que père, je peux même être persuadé...
de donner ma bénédiction à un si brillant mariage.
Je crains que ta bénédiction ne soit pas appréciée.
J'entends qu'elle le soit.
Qu'est-ce que tu veux dire ?
Tu es ma fille. Nous nous comprenons.
Alors ?
Je sais que ton mariage sera heureux.
J'espère seulement que dans ton bonheur, tu ne seras pas tentée...
d'oublier ton pauvre père maintenant qu'il est ruiné.
- Pourquoi t'oublierais-je ? - Je suis certain que non.
Je compte sur le lait de la bonté humaine...
que tu ne laisseras pas cailler en toi pour ton affection filiale.
- Viens-en au point ! - Si tu insistes.
Au cas où tu serais tentée, je te demande de te rappeler...
que nous partageons un secret qui serait d'intérêt pour l'heureux mari.
- Continue. - Étrange type, Ben—
ténébreux et prompt à s'offenser.
Que dirait-il, par exemple, s'il apprenait qui m'a dit que...
je le trouverais au George & Crown la nuit qu'il a été arrêté ?
Qu'en dirait-il, ma chérie ?
- Tu n'oserais pas. - Tu crois ?
Et même si tu osais, il ne te croirait pas.
Pourquoi est-il revenu, crois-tu ? Pour se venger ?
Pour moi. Il m'aime.
Il m'a toujours vénérée.
Il fera tout ce que je veux, croira tout ce que je lui dirai...
même si tu le jurais devant lui sur la Bible—
Ben, tu ne dois pas croire ce qu'il dit.
Ce n'est pas vrai, Ben. Ce n'est pas vrai.
Il y a quelque temps, vous vous inquiétiez de mon éducation.
Nous pouvons peut-être la compléter maintenant.
Ça me donnera la plus grande satisfaction.
"Et c'est mon vœu que le domaine appelé Breetholm...
soit partagé entre mes amis, ses locataires actuels...
et soit détenu par eux...
comme propriétaires fonciers et hommes libres de leur vivant...
et par leurs héritiers et légataires par la suite.
Le manoir et le parc...
je les donne à mon grand-père et cher ami, Amos Kidder.
En foi de quoi, j'ai signé et apposé mon sceau."
Et c'est signé "Ben...
auparavant sir Benjamin Blake, baronnet et maître de Breetholm."
Ève.
Et ainsi se termine l'histoire de— Benjamin Blake